Créée en 1976 pour permettre à toute personne ayant du temps libre d'enrichir ses connaissances générales dans les disciplines de son choix (religions, histoire, géopolitique, art, théâtre, cinéma, littérature...), d'apprendre et de se perfectionner en langues étrangères (allemand, anglais, espagnol et italien), l'Université du Milieu de la Vie, au sein de l'Institut Catholique de Paris, dispense un enseignement de haute qualité.
Elle est ouverte à tous, sans condition d'âge ou de niveau de formation universitaire.

Elle ne délivre pas de diplômes.

Les enseignements semestriels sont répartis sur douze semaines et n'ont pas lieu durant les vacances. Chaque semestre, l'UMV assure six cycles de conférences et vingt-cinq cours de langues.